这些塑料是怎么被“吃进去”的？

不是危言耸听！微塑料污染已经“入侵”人体。据《纽约时报》报道，正在维也纳举行的欧洲联合胃肠病学周10月22日的学会上发布了一项新研究，该研究首次确认，人体内发现了多达9种不同种类的微塑料。


微塑料就是直径小于5毫米的塑料颗粒和纺织纤维，主要来源为直接排放到环境中的小塑料颗粒以及大块塑料垃圾降解产生的碎屑。联合国海洋环境保护科学问题联合专家组(GESAMP)称其为“温柔杀手”。因为，微塑料能够被分解成细小的颗粒和碎片，混入土壤、水源以及动植物体内。


这些微塑料是怎么被“吃进去”的？

此前，已经有很多报道揭示了海洋微塑料污染所面临的严峻局面，以及微塑料污染对海洋生物造成的生命威胁，但确认人体也受到微塑料污染是首次！然而，这样的研究结果并非“意料之外”。

据“科普中国”报道，自19世纪早期塑料诞生后，迄今为止，人类已经生产了约83亿吨塑料。废弃的塑料垃圾大部分只能通过焚烧和填埋的方式来处理，最终会有超过2000万吨的塑料垃圾不经处理直接丢弃，最终进入海洋。由于塑料难以降解，会以微塑料的形式长久存在于食物链中，最终通过饮水和食物进入到我们的身体里，这就是我们体内微塑料的主要来源。


此外，维也纳医药大学胃肠病学家菲利普?施沃布尔还表示，“食物在加工和包装的各个步骤都很可能受到微塑料污染”。


因此，不管是食用已经受了污染的食物，还是无意识吃下食品包装中的微小塑料，都可能造成人体内的微塑料污染。


被微塑料“入侵”会造成什么影响？


诸多研究表明，小至浮游生物，大到鲸鱼，在进食各种塑料后，微塑料能够进入它们的血液，淋巴系统，甚至肝脏，造成肠道甚至生殖系统的损害。如今，微塑料污染已经渗入到人体，是否也会给人类带来致命威胁？


微塑料是否对人类造成健康威胁，到底造成什么程度的威胁目前尚不明确。据《红星新闻》报道，有研究人员指出，肠道内的微塑料可能影响消化系统的免疫反应，或帮助有毒化学物和病原体的传播。但鉴于此次研究的样本量小，很难做太多结论。


另据CNN报道，塑料在制造过程中可能含有一些化学物质，当微塑料进一步分解为更小的微粒后，很可能被人体循环系统吸收，进而进入人体器官。就此，伦敦国王学院教授弗兰克?凯里称，“当浓度足够的时候，这些化学物质能伤害甚至杀死细胞。细胞可能会被成功替代，也可能不会，蛋白质及DNA都可能受到伤害”。伦敦国王学院环境健康科学家斯蒂芬妮?怀特也指出，“这些大体积微塑料的更大威胁是，它们是否会在人体内留下相关化学污染，并且在人体组织内逐渐累计起来。”


虽然，微塑料污染“入侵”人体将带来怎样的后果，至今还没有准确结论，但有一点无疑是可以肯定的，那就是如果人类不改变现状，塑料污染程度会进一步恶化。